Guatemala kis extrákkal

A nyugati hegyvidék ormai között fekvő Chichicastenango városa minden csütörtökön és vasárnapon kézművespiacnak ad otthont, amely kihagyhatatlan programpontja kell, hogy legyen minden guatemalai utazásnak. A történelmi piac egykor Quiché régió fő kereskedelmi központja volt. A piacon az élelmiszerek mellett autentikus kézműves termékek is kaphatók, faragások, maszkok, bőráruk, kerámiák, jáde, ezüst- és aranyékszerek. 

Fekvésének, a mérsékelt hőmérsékletnek és az ásványi anyagokban gazdag vulkanikus talajnak köszönhetően a guatemalai hegyvidéken termelik a világ legjobb kávéit. Az ország számos kávéfarmja az Antigua környéki hegyekben található, így tökéletes célpontja lehet egy felfedező kirándulásnak. Meglátogathatjuk a méltán híres Finca Filadelfiát, a több mint 140 éves, gyönyörű, kiterjedt ültetvényt, de felkereshetjük a De la Gente-t is, ahol helyi termelők vezetnek végig a kávétermesztés megannyi állomásán. Természetesen kóstolásra is lehetőség nyílik.

Különleges élmény lehet egy forró csokoládé szertartás meglátogatása. San Marcos La Laguna városában rendszeresen összegyűlnek kisebb csoportok, hogy szertartásos keretek között fogyasszák el a guatemalai stílusú forró csokoládéjukat. A kakaót hagyományosan "léleknyitó" italként ismerik, amely segít abban, hogy fogyasztói kapcsolatba kerüljenek a természettel. Guatemalában már a spanyol hódítók érkezése előtt is termesztettek kakaót, és sokan úgy vélik, hogy Guatemala a csokoládé őshazája. A kakaóbabot a pénz bevezetése előtt fizetőeszközként használták, és régóta elixírként és afrodiziákumként tartották számon.

A hagyományos szövőszékeken készült guatemalai textíliák a világ legszebbjei közé tartoznak, és ha hosszabb időt töltünk el az országban, biztosan bizonyosan találkozunk ezekkel a színes darabokkal. A tóparti San Juan La Laguna faluban akár ki is próbálhatjuk magunkat ebben a műfajban is. San Juan La Laguna szűk utcáit tucatnyi apró műhely szegélyezi. Itt első kézből ismerhetjük meg a tradicionális guatemalai kultúrát, egyúttal csodálatos népművészeti darabokat is megvásárolhatunk.

A pletykák szerint Che Guevara kedvenc törzshelye az 1950-es években az El Portal volt, amely az első igazi bárként, 1932-ben nyílt meg a fővárosban. A történelmi belváros szívében található, ahol szinte megállt az idő. Az étlap sem sokat változott az évek során, és a régi fából készült bárpulthoz ülve egy kellemesen hideg sör mellett a múlt század közepén érezhetjük magunkat.

A Lago de Atitlán lenyűgöző szépségét a nyugodt vulkanikus tó partjáról vagy a San Pedro vulkán csúcsáról csodálhatjuk meg, de egy szokatlanabb módja annak, hogy a szépségét teljes egészében megismerjük, ha siklóernyővel repülünk át a nyugodt víz felett. A légi túrák körülbelül 45 percig tartanak, és Santa Catarina Palopo faluból, vagy a San Pedro La Lagunához közelebbi Santa Clara La Lagunából indulnak.

Tikal romjai mélyen a dzsungelben bújnak meg El Peténben, buja növényzettel övezve. Egykor a maja világ legfontosabb városa volt, és több mint 200 építményből állt. A leglátványosabb a Templo IV piramis, amely 65 méterrel emelkedik a felszín fölé. A romok felfedezésére szánjunk egy teljes napot, hiszen nemcsak a régészeti csodák, de a kivételes környezet is kiemelkedő élményt nyújt. A környező dzsungel több száz trópusi madárfajnak, krokodilnak, kígyónak, coatinak, majomnak és alkalmanként még jaguárnak is otthont ad.

Guatemala fekete homokos strandjai egyre népszerűbbek a szörfözők között. El Paredon nyugodt halászfaluja azonban kevésbé zsúfolt, mint Közép-Amerika más szörfösök által látogatott strandjai, ugyanakkor a kezdők és a tapasztalt szörfösök számára is ideális helyszín. A helyszínen bérelhetünk sporteszközöket vagy akár leckéket is vehetünk.

Guatemala számos vulkánnal büszkélkedhet, így nem könnyű eldönteni, hogy melyiket is vegyük célba. A Volcán Pacaya azonban szinte mindenkinek jó választás lehet. Egy közepes nehézségű túra után, egy nap alatt megmászható. A Pacaya egyúttal nemzeti park is, számos szolgáltatás áll a túrázók rendelkezésre, pihenőhelyek, büfék várják a megfáradt turistákat. 

A Semuc Champey többszintes, türkizkék medencéi igazán csábító célpontnak számítanak. Egy közepes nehézségű túra során juthatunk el a lélegzetelállító kilátóponthoz, ahonnan a lenyűgöző kiállítás nyílik a medencékre és a buja, zöld szurdokra. A közeli K'anba-barlangok szintén kínálnak kalandokat, a helyi túraszervezők gyertyafényes fürdőzéssel csábítják a turistákat.

Az Alta Verapaz erdői orchideákkal, páfrányokkal és broméliákkal teli, érintetlen vadon, a madármegfigyelők paradicsoma. A Biotopo del Quetzal természetvédelmi terület, amely Guatemala nemzeti madarának a quetzalnak az élőhelye. A quetzalok megfigyelésére a legjobb időszak márciusban vagy júniusban van, közvetlenül a fészkelési időszak előtt vagy után.